와사 아크로퐁(Wassa Akropong)의 가나인의 꿈

스토리 2022년 12월 20일

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실업자가 많은 가나에서는 오아시스가 지하에 있습니다. 지역 사업에 도움이 되면서 불법 금광…

11세의 Lewandowski Coffie는 프로 축구 선수가 되는 꿈을 가지고 있습니다. 하지만 그에게는 게임 릴도 없고, 팀도 없고, 심지어 공도 없습니다.

그는 세계에서 가장 큰 금 매장지 중 하나인 가나 남서부의 먼지로 가득 찬 도시인 와사 아크로퐁의 광산 공동체에 살고 있습니다. 그럼에도 불구하고 가나 인구의 23%는 한 달에 68달러에 해당하는 빈곤선 이하의 생활을 하고 있습니다. 많은 사람들은 종종 면허 없이 예금을 활용하여 부자가 되는 꿈을 꿉니다. 갈람세이(galamsey)로 알려진 이러한 소규모 사업체는 불법적이고 규제되지 않으며 인구의 10% 이상의 생계 수단입니다.

이러한 작업은 환경에도 위협이 됩니다. CSIR-Water Research Institute의 Mike Y. Osei-Atweneboana 소장은 2010년대 초 금열풍이 이 지역을 강타한 이후 주요 식수원이 소규모 불법 채굴자들이 사용하는 화학 물질과 중금속으로 오염되었다고 말했습니다. 침식으로 인해 지역은 농업에 비생산적이며 홍수 위험이 있습니다. 사람들이 금을 찾는 작은 호수 구덩이는 특히 어린이들에게 위험합니다.

Coffie의 마을에 가장 가까운 강물인 금을 함유한 Ankobra는 마시기에 안전하지 않습니다. 2022년 8월 3일에 공개된 샘플에서 수은 및 총 시안화물 수치가 WHO 식수 수질 지침에 명시된 수치를 초과했습니다.

Coffie는 겨우 11살이지만 채굴 활동을 경계합니다. "Galamsey는 빠른 돈을 벌기 위한 것입니다."라고 그는 Wassa Akropong 외곽의 galamsey 운영 책임자인 Nana에게 말합니다.

Coffie의 버튼 다운 셔츠, 스웨이드 바지, 완벽한 미소는 그가 5달러의 학비를 지불할 여유가 없다는 사실을 믿게 만듭니다. 돈이 없으면 그는 축구를 할 자격이 없습니다.

마을을 따라 흐르는 큰 개울이 내려다보이는 다리 위에 서서 그는 아이들이 축구를 하다가 오염된 물에 빠지는 것을 보는 등 광산의 영향에 대해 이야기합니다. "Galamsey는 필요하지 않습니다"라고 그는 말했습니다. "환경에 해를 끼칩니다. 내 사촌들은 내 것입니다. 하지만 나와 공유하지는 마세요."

2016년에 Kwabena는 비가 오면 물이 범람하는 진흙 오두막에서 살았습니다. 고등학교 중퇴자인 Kwabena는 장작을 가나 세디 20달러(2달러)에 팔았습니다. 그는 불법 채굴로 더 많은 돈을 벌 수 있다는 것을 깨달았을 때 22세였습니다.

그는 “장작을 팔러 나갔다가 동네에서 갈람세이 과정을 본 적이 있다”고 말했다. "한 여성이 모래 옮기는 일을 돕기 위해 나를 현장으로 불렀습니다. 나는 그녀의 요청에 따라 모래를 옮기는 것을 도왔습니다. 그날 나중에 그녀는 자신이 채굴한 금을 팔아서 나에게 100세디(10달러)를 가져왔습니다. 그것은 그녀 수입의 일부였습니다."

Kwabena는 갈람세이를 담당하는 중국인 감독관의 차기 지휘관인 체커로 시작했습니다. 그는 주당 약 1,000~1,500세디($100~$150)를 벌었습니다.

4년 후, 그는 인도 이민자들로부터 값싼 채굴 장비를 구입하고 중국 갈람세이어에 대한 군사적 진압 이후 버려진 중국 기계를 회수하는 사업을 시작했습니다. 장비 임대 비용을 계산한 후 Kwabena는 주당 평균 1,500달러의 수익을 얻었습니다. 이는 평생 본 것보다 더 많은 금액입니다.

Kwabena는 이전 집인 젖은 통나무 더미를 가리켰습니다. 금을 캐고 흙으로 가득 찬 구덩이의 잔해는 오늘날까지 그의 뒷마당을 군데군데 군데군데 놔두었습니다. 이제 그의 뒤에는 '가나의 꿈'을 상징하는 2층짜리 집(그의 노력에 대한 보상)이 서 있습니다. Kwabena는 "나는 galamsey에서 번 돈을 사용하여 이 집을 지었고 재산도 일부 소유하고 있습니다"라고 말했습니다.

Kwabena는 두 형제자매의 교육비를 지불하고 코코아 농업에 투자했으며 그의 형제자매 중 한 명이 굴착기 작동 교육을 받도록 도왔습니다. 그 외에도 그가 공유한 부는 그를 Wassa Akropong 내에서 존경받는 회원으로 만들었습니다. 광산 커뮤니티 외부에서는 많은 사람들이 galamsey를 비판합니다.