사진: 남아프리카공화국의 자마(zama)

에 의해

토미 트렌차드

짐바브웨의 불법 다이아몬드 광부인 Jefferson Ncube가 남아프리카 클라인지 근처의 버려진 De Beers 광산에서 최신 터널을 작업하고 있습니다. 엔큐브는 대학을 졸업했지만 취업을 하지 못했습니다. NPR의 Tommy Trenchard 숨기기 캡션

짐바브웨의 불법 다이아몬드 광부인 Jefferson Ncube가 남아프리카 클라인지 근처의 버려진 De Beers 광산에서 최신 터널을 작업하고 있습니다. 엔큐브는 대학을 졸업했지만 취업을 하지 못했습니다.

착암기의 진동에 대비해 불법 다이아몬드 광부인 Jefferson Ncube는 그의 앞에 있는 암석 표면을 꾸준히 뚫고, 마른 돌 덩어리를 땅에 떨어뜨리고 공기를 옅은 회색 먼지 구름으로 채웠습니다. 그는 남아프리카 나마콸랜드(Namaqualand) 지역의 사막 표면에서 30피트 아래에 기어 다닐 수 있을 만큼 높이가 작은 터널에 있습니다.

프리토리아 대학교에서 농업학 학위를 취득했지만 다른 곳에서는 일자리를 찾을 수 없었던 Ncube는 "나는 이 일을 전혀 좋아하지 않지만 돈이 필요합니다"라고 말합니다. "나에게는 부양해야 할 가족이 있고, 아내와 한 살짜리 아이가 있습니다."

해안 마을 Kleinzee 근처에 있는 Nuttabooi 광산은 한때 다이아몬드 거대 기업인 De Beers가 채굴한 곳입니다. De Beers는 지난 한 세기 동안 지역 경제의 중추를 형성했던 수십 개의 산업 광산 운영자 중 가장 큰 기업이었습니다.

다이아몬드 광부가 남아프리카 노던케이프 지역의 불법 채굴 현장에서 자갈 한 통을 운반하고 있습니다. NPR의 Tommy Trenchard 숨기기 캡션

그러나 지난 20년 동안 운영 비용이 상승하고 다이아몬드 공급이 감소하면서 대규모 산업 채굴이 점차 불가능해졌습니다. 이 부문의 꾸준한 쇠퇴는 나마콸랜드에 만성적인 실업이라는 유산을 남겼지만, 버려진 광산에서 근근이 살아가면서 고난과 위험을 기꺼이 견디고자 하는 점점 더 많은 절망적인 젊은 남성과 여성들에게 기회를 만들어 주었습니다.

현지에서는 "zama-zamas"(느슨하게 isiZulu에서는 "행운을 시험하는 사람")로 알려져 있으며, Ncube와 같은 무면허 채굴자는 정부에 의해 불법으로 간주됩니다. 그러나 남아프리카공화국의 야생과 다이아몬드가 풍부한 대서양 연안의 주민들은 일자리 부족, 코로나19 대유행의 경제적 영향, 생활비 상승으로 인해 최근 몇 년 동안 자마자마의 수가 급증했다고 말합니다. 주변국의 정치적, 경제적 위기도 마찬가지다.

불법 다이아몬드 광부가 남아프리카 클라인지 근처의 누타부이 광산에서 암석을 부수고 있습니다. NPR의 Tommy Trenchard 숨기기 캡션

불법 다이아몬드 광부가 남아프리카 클라인지 근처의 누타부이 광산에서 암석을 부수고 있습니다.

올해 초 남아프리카공화국의 광물자원에너지부 장관 그웨데 만타셰(Gwede Mantashe)는 다이아몬드뿐만 아니라 전국적으로 자마자마 활동과 관련된 만연한 부패, 강탈, 폭력이 보고되는 가운데 불법 채굴을 '전염병'으로 묘사했습니다. 또한 석탄, 금, 크로마이트 등의 기타 광물도 포함됩니다. 관리들은 한때 국가 내 약 6,100개의 버려진 광산이나 주인이 없는 광산에 주로 국한되어 있었지만, 불법 채굴이 운영 중인 광산에도 점점 더 많이 퍼지고 있다고 관계자들은 말했습니다.

Ncube는 초인플레이션과 실업으로 인해 가족의 안정적인 삶을 꾸리는 것이 거의 불가능했던 짐바브웨 출신의 이민자들로 이루어진 12명의 팀의 일원입니다. 사막의 생활 조건은 암울하고 작업 조건은 더욱 열악하지만 몇 가지 기본 도구와 약간의 지질학 지식만 있으면 겨우 생계를 유지할 수 있습니다. 지난 2년 안에 도착한 거의 대부분의 남자들은 일을 공유하고 그들이 얻는 이익을 나누어 가집니다.